Księga wieczysta to rejestr publiczny, prezentujący stan prawny nieruchomości. Pozwala jednoznacznie ustalić, jakie prawa i komu przysługują do konkretnej nieruchomości. Instytucja ksiąg wieczystych istnieje w wielu systemach prawnych w Europie, choć z pewnością rozwiązania prawne są różne w różnych krajach. Od prawie trzydziestu lat księgi wieczyste są prowadzone przez wydziały ksiąg wieczystych w sądzie rejonowym według miejsca położenia nieruchomości. Księga wieczysta prowadzi się dla nieruchomości, a nie dla właścicieli, czyli jedna osoba może być wpisana jako właściciel w wielu księgach wieczystych, natomiast to samo prawo własności winno być wykazane w tylko w jednej księdze wieczystej.
Ustrojem ksiąg wieczystych rządzi kilka zasad. Niektóre z nich to: jawność formalna mówiąca, że każdy ma prawo w obecności pracownika sądu poznać treść księgi wieczystej. Nie wolno tłumaczyć się nieznajomością wpisów w księdze wieczystej. Dalej domniemanie zgodności ze stanem prawnym określa, że przyjmuje za pewne, że stan prawny ujawniony w księdze wieczystej jest zgodny ze stanem faktycznym. Rękojmia wiary publicznej ksiąg wieczystych Wskazuje, że w razie rozbieżności między stanem prawnym ujawnionym w księdze wieczystej a rzeczywistym stanem prawnym treść księgi jest ważniejsza. Na koniec - pierwszeństwo praw wpisanych oznacza, że ograniczone prawa rzeczowe wpisane do księgi wieczystej mają pierwszeństwo przed takimi prawami, które nie są wpisane.
